Cómo verificar el desgaste de las pastillas de freno en un automóvil usado?

Al comprar un automóvil usado, es fundamental asegurarse de que el sistema de frenos esté en buenas condiciones para su seguridad en la carretera. Las pastillas de freno son una parte clave de este sistema, y su nivel de desgaste puede indicarle mucho sobre el estado del vehículo y cuánto dinero podría necesitar gastar en reparaciones más adelante. Muchos compradores de automóviles usados pasan por alto esta verificación sencilla, pero es fácil de realizar incluso si no es un experto en automóviles. Veamos los pasos para comprobar el desgaste de las pastillas de freno y así tomar una decisión más inteligente al comprar un automóvil usado.

Una inspección visual es la forma más sencilla de comenzar a evaluar el desgaste de las pastillas de freno en un coche usado. Primero, busque un lugar seguro para estacionar el vehículo y apague el motor. No necesita herramientas especiales para esto, solo sus ojos. Mire a través de los espacios entre los radios de la rueda para ver la pinza de freno, que es la abrazadera metálica alrededor del disco de freno. La pastilla de freno es el material fijado a la pinza que presiona contra el disco. En la mayoría de los coches usados, puede ver claramente el grosor de la pastilla. Una pastilla nueva suele tener entre 10 y 12 milímetros de grosor. Si la pastilla parece tener menos de 3 milímetros de grosor, está casi agotada y necesita ser reemplazada pronto. Además, revise si hay desgaste irregular; si un lado de la pastilla es más delgado que el otro, podría indicar un problema con la pinza o la suspensión, lo cual es una señal de alerta en un coche usado.

Sus sentidos también pueden ayudarle a detectar el desgaste de las pastillas de freno en un coche usado. Al probar el coche, preste atención a los sonidos cuando presiona el pedal del freno. Un chirrido agudo o un ruido de raspado es una señal común de que las pastillas de freno están desgastadas. La mayoría de las pastillas de freno tienen un indicador de desgaste, una pequeña pestaña metálica que roza contra el rotor cuando la pastilla está delgada, provocando ese chirrido. Si escucha un ruido de rechinido, significa que las pastillas están completamente desgastadas y que la pinza metálica está tocando el rotor. Esto es malo porque puede dañar el rotor, lo que conlleva reparaciones más costosas. Además, observe cómo responde el pedal del freno. Si se siente esponjoso o tiene que presionarlo más de lo normal para detener el coche usado, podría ser una señal de pastillas de freno desgastadas u otros problemas en el sistema de frenos.

El nivel de líquido de frenos en un coche usado también puede dar pistas sobre el desgaste de las pastillas de freno. El líquido de frenos se almacena en un depósito bajo el capó, generalmente cerca del frente del vehículo. Asegúrese de que el coche esté estacionado sobre una superficie plana antes de revisarlo. El depósito tiene marcas de "MÁX" y "MÍN"; si el nivel del líquido está cercano o por debajo de "MÍN", podría indicar que las pastillas de freno están desgastadas. A medida que las pastillas se desgastan, las pinzas deben desplazarse más para presionar contra el rotor, lo que consume más líquido de frenos. Sin embargo, un nivel bajo de líquido de frenos también podría indicar una fuga, por lo que debe verificar la presencia de manchas húmedas alrededor de las ruedas o debajo del coche. Si encuentra una fuga, se trata de un problema grave que debe repararse antes de conducir el vehículo usado.

Si no estás seguro de lo que estás viendo o sintiendo, o si el vehículo usado tiene signos de problemas en los frenos, lo mejor es llevarlo a un mecánico profesional. Un mecánico puede realizar una inspección más exhaustiva de las pastillas de freno, discos, pinzas y otras partes del sistema de frenado. Cuentan con las herramientas y la experiencia necesarias para medir con precisión el grosor de las pastillas de freno e identificar cualquier problema oculto que podrías pasar por alto. Aunque esto podría tener un pequeño costo, vale la pena para evitar comprar un vehículo usado que requiera reparaciones costosas en los frenos. Una inspección profesional también puede darte ventaja para negociar un precio más bajo si es necesario reemplazar las pastillas de freno, o ayudarte a decidir retirarte de la compra si el vehículo tiene problemas graves de frenado.

Comprar un coche usado es una gran inversión, y revisar el desgaste de las pastillas de freno es un paso sencillo que puede ahorrarle tiempo, dinero y molestias. Siguiendo estos pasos—realizar una inspección visual, usar sus sentidos, comprobar el líquido de frenos y pedir ayuda profesional cuando sea necesario—puede asegurarse de que el coche de segunda mano que le interesa tenga un sistema de frenos confiable. No se apresure en el proceso; tómese el tiempo para revisar cuidadosamente las pastillas de freno, y podrá conducir su coche usado con confianza, sabiendo que es seguro.